El zumbido de la maquinaria de cubierta eléctrica

COMPARTIR

El gigante de la fabricación marina MacGregor se está moviendo hacia los equipos de cubierta eléctricos, incluidos los paquetes de cubierta totalmente eléctricos.

"Queremos que nuestros clientes tengan la comodidad de un único sistema de control", dice Nils Arne Øksenvag, jefe de ventas y licitaciones en la división de pesca e investigación de Macgregor.

"La maquinaria de plataforma accionada eléctricamente ofrece los beneficios de un menor consumo de energía y menores requisitos de mantenimiento, significativamente menos ruido, un control más preciso, al mismo tiempo que elimina el riesgo de fugas de los sistemas de accionamiento hidráulico de alta presión", afirma la literatura de Macgregor.

Ahora que es una empresa global, MacGregor ha fabricado equipos para la industria marina desde 1929. En 2017, la empresa amplió sus ofertas a la industria de la pesca comercial al adquirir Rapp Marine Group por más de $16 millones.

Los cabrestantes eléctricos Rapp MacGregor son bien conocidos en la industria pesquera de EE. UU. y se utilizan en embarcaciones como el arrastrero Araho de O'Hara Corporation. Construidos con 10 a 110 toneladas de potencia de tracción, los cabrestantes utilizan varios motores más pequeños en lugar de un motor grande. "Esto proporciona redundancia efectiva además de disminuir el peso, reducir la inercia y brindar un control más receptivo", dice la literatura.

Según MacGregor, la redundancia de un cabrestante de arrastre de cuatro motores será de hasta un 70 u 80 por ciento si uno de los motores falla.

"No hay impedimentos", dice Øksenvag. "Si un motor se estropea, puedes seguir pescando".

Según Øksenvag, la nueva herramienta más emocionante en la línea de MacGregor es la nueva bomba de peces de la compañía para especies pelágicas pequeñas como el arenque y la lanza de arena. "Está hecho en un diámetro de 16 a 20 pulgadas", dice Øksenvag. Él informa haber recibido comentarios positivos de los propietarios de embarcaciones que utilizan las bombas. "Y del mercado", dice.

“Los compradores del pescado dicen que es de la mejor calidad, y están pagando uno o dos NOK (corona noruega = 10 céntimos) más por kilo. Sé que uno o dos no parece mucho, pero con la cantidad de pescado lo atrapan se convierte en mucho", dice Øksenvag.

"Tanto las bombas, la de 16 pulgadas como la de 20 pulgadas, usan un motor eléctrico enfriado por líquido; es exactamente el mismo motor que usamos en nuestros cabrestantes", dice Tommy Fagertun, uno de los ingenieros de Macgregor que ha estado trabajando en las bombas desde 2019.

"El motor eléctrico está controlado por un inversor de frecuencia que permite un control muy exacto y preciso del motor. El operador tiene control total sobre las RPM y la carga del motor y el impulsor de la bomba", dice Fagertun. "El inversor de frecuencia monitorea continuamente el motor y mantiene la velocidad constante sin importar si la carga varía. Esto es lo que diferencia a la bomba eléctrica de una hidráulica y brinda a nuestros clientes una mejor calidad de pescado".

Fagertun señala que toda la unidad, incluido el motor, está sumergida durante el funcionamiento. "La bomba está diseñada para soportar 100 metros", dice Fagertun, señalando que la bomba está llena de líquido, sin aire en el interior que pueda comprimirse.

Los ingenieros de MacGregor están mejorando continuamente todos los aspectos del sistema de bombeo, informa Fagertun. "Ha habido algunos problemas con la entrada de agua salada en el motor de algunas de las bombas, lo que podría deberse a una variedad de razones", dice. "Recientemente, terminamos un rediseño/actualización en el compartimento inferior, lo que debería mejorar en gran medida la capacidad de mantener el agua de mar fuera.

Las bombas usan un cable tipo ROV (vehículo operado a distancia) para suministrar energía y comunicación, y el cable ROV también se puede usar para levantar la bomba, explica Fagertun. "Pero hasta ahora, la mayoría de los clientes lo levantan con un cable adicional de una grúa", dice. Agrega que el cableado de comunicaciones en el cable del ROV permite monitorear la profundidad, la temperatura, la presión de la bomba y otras variables.

Mientras que Rapp fabrica los cabrestantes y las bombas para peces, otra empresa de MacGregor, Triplex, fabricará las grúas. Ambas compañías comenzaron a trabajar juntas en el paquete eléctrico completo antes de que MacGregor las comprara.

"MacGregor siempre está buscando desarrollos y la mejora continua de su cartera, y también está buscando desarrollar una grúa eléctrica", dice Øksenvag. "Pero hasta ahora, los pescadores se muestran escépticos. Si el ingeniero jefe está familiarizado con la hidráulica, la quieren", dice. "Pero creemos que cuando prueben la grúa eléctrica, apreciarán su capacidad de respuesta y su silencio".

Según Fagertun, el equipo de ingeniería está investigando la mejor solución para crear una grúa de cubierta rápida, compacta y resistente. "No puedo decir exactamente cuándo se presentarán; primero tendremos que hacer un prototipo y hacer algunas pruebas adecuadas".

Øksenvag señala que con un paquete de maquinaria de cubierta totalmente eléctrico, los barcos perderán el ruido y la vibración del sistema hidráulico. "Tuvimos un patrón que nos dijo que con su paquete eléctrico, el barco estaba tan silencioso que solo escuchaban el ruido del mar, el ruido de las olas en el barco".

Paul Molyneaux es el editor de Boats & Gear para National Fisherman.